introvert və sakit uşaq kimi tanısalar da elektrotexnikaya münasibətdə çox erkən atasına oxşayaraq 10 yaşında artıq BASIC dilində kompüter proqramları yazırdı. Proqram yazmağı o, atasının Commodore VIC-20 kompüterində özü öyrənmişdi və tezliklə də bu bacarığını özünün ilk biznesində istifadə etdi.
O, kompüterdə kodlaşdırmanı öyrəndiyi zaman valideynlərinin başı boşanma prosesinə qarışır. O, daha çox təkliyə çəkilib özünə qapanırdı. Qardaşı Kimbal və bacısı Toska ilə birlikdə böyüyən İlon ünsiyyətcil uşaq deyildi və adamlardan daha çox kompüter və kitablarla ünsiyyətə üstünlük verirdi. İlonun məktəb yaşlarında uşaq zorakılığı, sataşmalar geniş yayılmışdı və bu onu, öz yaşıdlarından daha da uzaqlaşmağa sövq edirdi. Kiçik yaşlarından aydın idi ki, o, başqalarından fərqlənir.
Sahibkarlıq qabiliyyətinin anadangəlmə, yoxsa sonradan qazanılmış olduğu mövzusunda məşhur debat var. Təbiət-tərbiyə mübahisəsi, İlon Maskın timsalında bunun anadangəlmə qabiliyyət olduğunu təsdiq edir. İlon, özbaşına qazandığı proqramlaşdırma bacarığını 12 yaşında ilk dəfə Blaster