“Otroligt välskriven — Hassel når verkliga höjder med sina anti-militära tendenser” - skrev Arbeiderbladet, Norge
Krigsrätten står alltid redo att ta emot dig i det här kriget, säger Gregor. Om det inte smäller hamnar vi inför krigsrätt. — Och om det smäller och Ivan får tag i oss hamnar vi inför en annan krigsrätt, ler Porta.
— Man ska inte tänka så mycket, håll i järnhatten, snart smäller det, gastar Lillebror.
Långt uppe i norr, mellan Sala och Murmansk, opererar 27:e pansarstraff-regementets 5:e kompani som fjärrstridspartisaner bakom de ryska linjerna. Deras uppgift är att spränga broar och fördämningar.
— Med jungfru Marias hjälp och lite tyskt handarbete går det kanske, hoppas Porta.
Det värsta är att dra sig tillbaka. Man springer för livet med döden i hälarna. Reträtt mot givna order bestraffades in för krigsrätt. Det drabbade också officerare vid 27:e pansar, officerare som såg mer till sitt manskap än att de avlagt trohetsed för Führern. En plikttrogen soldat förväntades ge sitt liv för Hitlers ”tusenåriga rike”.
Sven Hassels böcker följer en sammansvetsad grupp soldater under större delen av kriget — soldater som tvångskommenderats til tyska krigsmaktens straffregemente, 27:e pansar. De tvingas utkämpa ett krig ingen av dem tror på. Få författare har som Hassel, så närgånget och med en så bister realism fångat andra väldskrigets brutale verklighet och soldaternas illusionslösa, grokorniga humor.
