сообщению присутствовавшего при осаде венецианского купца Николо Барбаро, его армия насчитывала 160 000 воинов. Византийский государственный деятель Георгий Франдзи оценивает силы защищавшихся менее чем в пять тысяч, плюс несколько тысяч латинян, прибывших помочь городу. Султан Мехмед подошел к стенам города 5 апреля 1453 года и с помощью флота окружил Константинополь со всех сторон, кроме Золотого Рога, где был выставлен бон (заграждение в виде бревен), чтобы помешать пройти османским кораблям. Жестокая бомбардировка разрушала стены со стороны суши; внутри латиняне и греки не могли договориться, кто должен заделывать бреши. Османские минеры были встречены контрминами. Сражение продолжалось на суше и на море до 29 мая, когда за три часа до рассвета начался последний штурм стен. Третья волна штурма увенчалась успехом. Султан со своими янычарами ворвались в барбакан, лишь для того чтобы их на время оттеснили обратно, прежде чем дальнейший артиллерийский огонь не пробил большую брешь в стене, через которую победившие османские войска хлынули в город.
Историк и администратор Турсун-бей дает единственное детальное описание осады на языке османов:
Однажды [облако] дыма от греческого огня и душа огнепоклонника [т. е. неверного] принца опустились на крепость «словно тень», стал ясен смысл: благочестивый и удачливый и обладающий благой судьбой султан как бы «подвесил гору»[8] над этим народом многобожия и разрушения, словно сам Господь Бог. Так, снаружи и изнутри [огонь] пушек, мушкетов, Фальконетов, маленьких стрел, арбалетов извергал и метал капли испарины, словно дожди в апреле – как глашатай молитв правоверных – и ливень несчастий с небес, как предписано Богом. И от самых нижних пределов и до самых высот, и от самых высоких пределов до самой земли, рукопашный бой и атаки сопровождались грохотом доспехов и пик с крючьями и алебард в брешах среди руин, наделанных пушками.
Снаружи поборники ислама, а внутри заблудшие иноверцы, пика к пике в честном бою, рукопашном;
Вот наступают, вот уклоняются, пушки [стреляют] и оружие обнажено,
Бесчисленные головы были отделены от своих тел;
Выбрасывая дым греческого огня, целое облако искр было дождем обрушено на защитников ислама
неверными;
Подведя под стену крепости траншеи таким образом, они взорвали греческий огонь;
[В ответ] они [т. е. османские солдаты] нацелили на бастион свои пики с крючьями,
Обнаженными, они стаскивали на землю сражающихся врагов;
Словно ударив по глубочайшей породе, выкопав туннель, Казалось, местами замок пробит из-под земли.
К ранней части утра неистовство бешеной суматохи и пыль от борьбы улеглись.