Один из крупнейших и самобытнейших итальянских писателей XX века Итало Кальвино (1923 – 1985) вошел в литературу «военным» романом «Тропа паучьих гнезд» (Il sentiero dei nidi di ragno, 1947). Хотя книга эта сразу была опознана как неореалистическая, в ней уже проглядывали черты той особой «сказочной» остраненности, что будет углубляться во всех последующих книгах Кальвино: самые неприглядные подробности жизни нищих городских кварталов и партизанского отряда не затушевывались, но как-то смягчались, преображались в глазах героя-подростка, почти мальчика.