Der stellvertretende Schulleiter einer Realschule am nördlichen Rand des Ruhrgebiets begeht scheinbar Selbstmord wegen einer angeblichen Affäre mit einer Schülerin seiner Schule. Fünf Jahre später wird der Ich-Erzähler neuer Konrektor an dieser Schule. Sehr bald muss er erkennen, dass sein Schulleiter nicht nur äußerst skrupellos ist. sondern dass er auch in kriminelle Handlungen verstrickt ist. Mit Hilfe der Sekretärin und von einigen Kollegen gelingt es dem Konrektor, den Schulleiter unter anderem des Betrugs zu überführen.
Das ist jedoch nur die Spitze eines Eisbergs. Im Laufe der Ermittlungen durch das Rechnungsprüfungsamt der Stadt stellt sich heraus, dass ein Brand, der kurz vor dem scheinbaren Selbstmord in der Schule ausgebrochen ist, in Beziehungszusammenhang mit dem Tod des stellvertretenden Schulleiters steht. Dieser Brand ist der Schlüssel in dem Fall. Der Konrektor kommt immer mehr zu der Erkenntnis, dass es sich bei der scheinbaren Selbsttötung um einen Mord handelt und dass der Täter äußerst raffiniert vorgegangen ist, um dieses Verbrechen zu tarnen. Er setzt alles daran, diese Tat aufzuklären.
